«Баядерка» — один из самых популярных балетов из «золотого фонда» русской классики. Премьера спектакля на музыку Людвига Минкуса в постановке Мариуса Петипа состоялась в 1877 году. Танцевальным языком в нем рассказана история любви знатного индийского воина и храмовой танцовщицы — им не удается соединиться на земле, но они находят друг друга в царстве духов. В балете органично смешались представления об экзотической Индии — стране факиров и магараджей — и возвышенная поэзия классического танца.
Идея написать балет на эту тему высказал сам Петипа, а автором либретто выступил С. Н. Худеков, историк балета, пробующий свои силы в драматургии. Апофеоз (финальная торжественная сцена произведения) был написан самим хореографом.
Литературным источником содержания балета "Баядерка" послужила драма "Шакунтала" ("Сакунтала"), написанная древнеиндийским поэтом Калидасом. Это было одно из первых произведений Древнего Востока, переведенных на европейские языки. Вторым же источником, благодаря которому главная героиня стала баядеркой, называют балладу Гете "Бог и баядерка".
Баядерками (баядерами), называли девочек, которые по обету родителей или при рождении посвящались божеству и жили при храме до конца жизни. Баядерки не имели права покидать стен храма без разрешения брамина.
«Баядерка» – это красивая история о любви, верности и предательстве, окутанная индийскими мотивами, словно причудливыми узорами. Спектакль каждый раз задает сложный вопрос зрителю – что же выбрать, прислушаться к зову сердца или голосу разума, чтобы угодить земным законам и строгим правилам? Вот уже более ста лет публика каждый раз переживает вместе с главными героями эту драму, наблюдая за историей любви индийской танцовщицы Никии и знатного воина Солора. Простой и понятный сюжет, красивая музыка, талантливая работа сценариста и режиссера, гениальная разработка хореографа – это и есть те составляющие, благодаря котором спектакль до сих пор с успехом ставится на разных мировых сценах.
